1. Akut hepatit B (anti-HBc av IgM-klass)
- Inkubationstid 2-6 månader (vanligen cirka 3 mån)
- Anicterisk: iIllamående, matleda, led- och muskelvärk
- Icterisk: gulsot; mörk urin och ljus avföring
- Fulminant: leversvikt med leverkoma
Drygt 50% av vuxna har symtomgivande infektion, barn färre.
2. Kronisk hepatit B (HbsAg-positiv 6 månader efter akut infektion eller HbsAg-positivt i kontrollprov taget >6 månader efter första provet).
Sjukdomen är initialt långsamt progredierande med få eller inga symtom och kännetecknas av låga ALAT-nivåer med ibland perioder av normala nivåer. Virusnivåerna i blod är dock höga och därmed är smittsamheten hög.
I övergångsfasen ökar aktiviteten ibland så att den kan förväxlas med en akut HBV-infektion, då infekterade leverceller slås ut och transaminaserna stiger när immunsystemet försöker att eliminera den höga virusreplikationen. I bästa fall lyckas detta och individen serokonverterar och blir negativ för HBeAg och utvecklar en positiv anti-HBe-test. HBV-DNA-mängderna sjunker under denna fas.
Om denna fas inte blir framgångsrik utan utdragen, uppstår en progredierande leverskada med risk för cirrosutveckling.
Blir fasen framgångsrik går infektionen in i ett lugnare skede, den lågreplikativa sena fasen med låg smittsamhet, liten immunologisk aktivitet med beskedlig histologisk bild och närmast normala transaminaser. HBV-DNA-mängden är nu låg. Vid behandling eftersträvas att föra över den smittade till denna fas.
Man skiljer idag på två former av kronisk hepatit B baserat på förekomst eller inte av HbeAg:
- HBeAg-positiv kronisk hepatit B
- HBeAg-negativ kronisk hepatit B
Numera är HBeAg-negativ kronisk hepatit med skovvist förlopp den vanligaste formen av kronisk hepatit B främst i medelhavsområdet, där hepatit B-virus av genotyp D dominerar. Patienter med denna form har en genetisk variant av virus där HBeAg inte kan bildas men väl fulla infektiösa viruspartiklar. Virusstammarna hos dessa är oftast pre-coremutanter men mutationer även i andra delar av virusgenomet finns.
Virusmängderna i serum varierar kraftigt vid kronisk hepatit B och är i allmänhet högre vid de HBeAg-positiva formerna än vid de HBeAg-negativa formerna.