Cirka 8% av befolkningen beräknas ha någon grad av dysfagi och 1,3% har medelsvår-svår manifest dysfagi. Inom kommunal äldreomsorg beräknas upp till cirka 80% av de boende ha dysfagi i någon grad.
Efter akut stroke får upp till 50% av patienterna dysfagi, det vill säga cirka 2500-3000 patienter inom SLL varje år får dysfagi efter akut stroke. Kvarstående dysfagi efter stroke beräknas till 7% av alla som drabbas av stroke. Uppskattningsvis tillkommer varje år 175-210 patienter med kvarstående dysfagi efter stroke.
Vid neurologisk sjukdom (ALS, MS, Parkinsons sjukdom) får mellan 40-90% dysfagi. I framskridna skeden av ALS och Parkinsons sjukdom har de flesta av patienterna oftast betydande sväljsvårigheter.
Patienter med tumörsjukdomar i munhåla och svalg (cirka 300/år i SLL) får ofta bestående dysfagi efter kirurgi och/eller strålbehandling).