80 000–200 000 personer i Sverige uppskattas vara läkemedelsberoende. Säkra data saknas. Läkemedelsberoendet har oftast skapats via legal förskrivning.
Det skrivs 3 miljoner recept på bensodiazepiner varje år, varav 70% utfärdas av allmänläkare. Kvinnor har högre konsumtion än män. 9% kvinnor och 6% män har använt lugnande medel de senaste två veckorna. 2,5% av befolkningen använder bensodiazepiner regelbundet.
Vid kontinuerlig behandling med bensodiazepiner i terapeutisk dos beräknas 15–50% av patienterna utveckla lågdosberoende. Lågdosberoende kan utvecklas även efter kort tid. Toleransökning som första tecken på beroende kommer ofta vid en månads behandling.
Av patienter med långvarig smärta beräknas 3-18% ha beroende.
Opiatanalgetika innehållande kodein, buprenorfin, tramadol, morfin, morfinanaloger och andra syntetiska opiater har beroendepotential.
Bensodiazepiner används ofta av andra än den patient som fått receptet.
Narkotikamissbrukare använder bensodiazepiner för att förstärka narkotikaeffekt och för att minska abstinensbesvär.
Flunitrazepam försäljs illegalt, blandas ofta med alkohol ("Turbo") för förhöjd ruseffekt.