Den medicinska behandlingen ombesörjes av patientens ordinarie läkare.
Kirurgisk behandling
Reumatoid artrit och andra reumatiska sjukdomar orsakar ofta betydande problem från händerna i form av smärta, värk och funktionsinskränkning, vilka ofta kan lindras med kirurgi. Varje patient med reumatoid artrit som engagerar händerna bör bli bedömd av en handkirurg för att informeras om vilka behandlingsmöjligheter som finns.
Hos vissa patienter kan efterbehandlingen vara så krävande att man måste avstå från kirurgi. Detta får i varje enskilt fall bedömas gemensamt av patient och handkirurg. Ibland kan en påtaglig ADL-förbättring ske genom ett relativt litet ingrepp varför ålder inte är någon kontraindikation.
Preventiv kirurgi
Kan ha en profylaktisk effekt särskilt mot senrupturer och mot uppkomst av ytterligare felställningar. Operationerna utgörs framför allt av synovektomi på sträck- och böjsenor för att förhindra ruptur och förbättra rörlighet samt av caput ulnaeexstirpation. En tenosynovektomi i karpalkanalen minskar dessutom trycket på nervus medianus vid samtidigt karpaltunnelsyndrom, vilket är vanligt.
Rekonstruktiv kirurgi
Görs för att förbättra balansen i handen och förbättra greppfunktionen. Relocering av luxerade senor kan i tidigt sjukdomsskede dessutom motverka uppkomst av ytterligare felställningar. Utvalda artrodeser, särskilt av en subluxerad, felställd handled eller tumme kan ge en påtaglig förbättring av funktionen i hela handen. I fingrarnas mcp-leder finns också möjlighet till protesersättning vilket oftast ger en mycket god smärtlindring, ett förbättrat utseende av handen och en funktionell vinst, särskilt i kombination med artrodes i tummen. I enstaka, utvalda fall kan mekanisk ledersättningsprotes i handleden övervägas. Metoden befinner sig emellertid fortfarande på utvecklingsstadiet.